Самый необычный вид тыквы «Люффа»: что он представляет собой и как сделать из него полезнейшую природную мочалку

Необычная тыква люффа (известная также как египетская люффа) редко встречается на дачных участках. А ведь всего один куст этого растения обеспечит всю семью натуральными гипоаллергенными мочалками на целый год.

Кроме того, люффа – это декоративная лиана, прекрасно подходящая для вертикального озеленения. Сегодня расскажем об этом удивительном растении и о том, как вырастить и сделать мочалку своими руками.

Мочалочная тыква люффа

Несмотря на то, что культуру считают мочалочной, овощ широко используют в Юго-Восточной Азии при приготовлении самых разнообразных блюд.

Недозревшие плоды нежные на вкус и богаты витаминами группы В, К, Е, С, а также микро- и макроэлементами. Необычный овощ витаминизирует организм и вносит разнообразие в рацион.

Описание и характеристики

Что это такое – тыква люффа? Это травянистое однолетнее растение родом из тропических регионов Азии и Африки. На родине плоды вырастают до 1,5 метра в длину.

В период цветения лианы украшают крупные цветы с нежным ароматом. Плоды (или тыквины) по форме похожи на кабачки. Внутри спелые тыквины белые, пружинистые, приятные на ощупь, со множеством семян.

Люффу повсеместно выращивают в промышленных масштабах как техническую культуру. Она служит источником натуральных волокон. Из семян растения получают техническое масло.

Помимо этого, волокна тыквы используют при изготовлении теплоизоляционных материалов, фильтров для дизельных двигателей, различных уплотнителей, губок для вагонных колес.

Интересный факт. В США люффовые волокна использовали при изготовлении шлемов для солдат. Такие каски обладали хорошими шумопоглощающими свойствами.

В нашей стране преимущественно возделывают цилиндрическую и остроребристую люффу.

У цилиндрической разновидности культуры тыквины вырастают до 60 см длиной. У остроребристых сортов плоды небольшие – 30-35 см в длину. В умеренном климате лучше растет остроребристая разновидность.

Применение мочалочной тыквы

Мочальная тыква – это не только ценное техническое растение, но и прекрасное украшение для любого сада. Эффектная культура украсит беседку, стену или ограду. Люффа пышно цветет с июля по сентябрь, радуя глаз большими белыми и желтыми цветами.

Помимо декоративных целей, культуру применяют для изготовления натуральных мочалок, приготовления необычных и полезных блюд и даже при лечении некоторых заболеваний.

Изготовление мочалок

Мочалки из люффы видели все. Но не все знают, как и из чего их изготавливают.

В магазинах все чаще встречаются банные принадлежности из искусственных материалов. Экологически чистые, натуральные губки хорошо массируют и очищают кожу, улучшают кровообращение и при этом долговечны.

Заготовленные впрок люфовые губки служат не один год.

В кулинарии

В пищу употребляют молодые, недозрелые тыквины, пока волокна в них еще не загрубели. Овощ используют главным образом для тушения и приготовления супов. Мякоть люффы горчит, придавая блюдам пикантный и необычный вкус.

В Таиланде и Китае этот овощ особенно популярен. Местные кулинары используют множество рецептов приготовления тыквы. Люффу фаршируют, жарят, делают рагу, варят из нее кашу и даже добавляют в плов.

В медицине

Африканские шаманы используют семена, сок и мякоть люффы в лечебных целях. Овощ применяют при конъюнктивите, а также как противовоспалительное и жаропонижающее средство.

В народной медицине настой плодов используют при хронических заболеваниях носа и околоносовых пазух.

Однако в России мочальная тыква не входит в список лечебных растений.

В косметологии

Сок из стеблей растения используют как лосьон для кожи лица. В Японии он входит в состав косметических средств, например, бальзамов для губ.

Виды люффы

Культура представлена большим многообразием разновидностей и сортов.

Однако для садоводов представляют интерес только два вида этого интересного растения: цилиндрическая (luffa cylindrica) с черными семенами и остроребристая люффа с белыми семенами (luffa acutangula).

Остальные несколько десятков видов дают настолько небольшие плоды, что выращивать их бессмысленно.

Цилиндрическую мочальную тыкву возделывают для получения натуральной мочалки. Тыквины цилиндрической формы похожи на кабачки. Зрелые плоды полностью состоят из жестких волокон.

Плоды остроребристой люффы преимущественно употребляется в пищу. Для приготовления разнообразных блюд используют небольшие недозрелые тыквины.

Выращивание люффы из семян

Интерес к возделыванию люффы растет вместе с ростом популярности экологически чистых материалов. Люффовые волокна ценятся дизайнерами и применяются при изготовлении ширм и светильников.

Вырастить культуру из семян под силу каждому. Однако следует учитывать, что это южное, теплолюбивое растение. Лучше всего люффе подходит рассадный способ выращивания из семян.

Агротехника растения такая же, как для других видов тыквенных. Рассаду выращивают в торфяных емкостях или картонных стаканах. Семечки заглубляют на 4-5 см, почву хорошо увлажняют. Всходы появляются через неделю. Семена высевают за месяц до высадки в открытый грунт.

Подготовленный семенной материал показывает лучшую всхожесть. Перед посадкой семечки заворачивают во влажную ткань и выдерживают несколько дней в теплом месте. Перед посевом семена подсушивают.

Для посадки выбирают солнечное, защищенное от холодных ветров место. Рекомендуемые предшественники – бобовые культуры. Люффа плохо растет в тяжелом кислом грунте, в тени и засушливых местах.

Участок под посадку мочалочной тыквы готовят осенью. Грядку перекапывают, вносят удобрения, древесную золу, перегной.

Если культуру выращивают для получения крупных плодов-губок, количество завязей на кусте сокращают до 3-5 шт., остальные удаляют.

Выращивание в открытом грунте

Рассаду высаживают в открытый грунт после того, как минует угроза заморозков. Холода люффа не переносит.

Между растениями выдерживают расстояние не меньше 1 метра. Плети люффы в открытом грунте вырастают длиной 5-6 метров.

Сажают лиану вдоль забора, рядом с беседкой или стеной. Надежную опору готовят заранее, чтобы впоследствии не повредить корневую систему.

Внимание! При выращивании люффовой лианы в расстил тыквины вырастают неправильной формы и повреждаются грибковыми заболеваниями.

Использовать в качестве опоры деревья не рекомендуется, так как ветви травмируют нежные завязи.

Выращивание в теплице

В средней полосе России теплолюбивая люффа прекрасно растет в теплицах и парниках.

Если конструкция отапливается и ночная температура не опускается ниже 15 °С, семена сеют сразу в теплице. Растение плохо переносит пересадки.

Если температура в теплице недостаточно высокая, рассаду выращивают в помещении и затем пересаживают в теплицу. Для рассады предпочтительнее использовать торфяные горшочки.

Поливают культуру обильно, особенно в период наращивания зелени. В конце сезона поливы сокращают, чтобы ускорить созревание плодов.

Урожай убирают, когда температура ночью опустится ниже +10 °С. Снимают все тыквины, в том числе недозрелые, чтобы они не загнили. Если потрясти спелый плод, внутри слышен шелест семян.

Незрелые люффы снимают вместе с плодоножкой и дозаривают в сухом теплом месте.

Инструкция по изготовлению люффовой губки

Благоприятное воздействие люффовой губки на тело заключается в стимуляции кровотока и отшелушивании омертвевших клеток. Массаж такой мочалкой расслабляет и снимает напряжение.

Пошаговая инструкция по изготовлению мочалки в домашних условиях:

1. Собираем урожай плодов до наступления холодов.
2. Тыквины досушиваем в теплом и хорошо проветриваемом месте. Если при встряхивании слышно шуршание семян, плод готов.
3. Плоды замачиваем в кипятке на несколько минут и удаляем корку (см. фото).
4. Обрезаем тыквины с обоих концов и удаляем мякоть и семечки.
5. Несколько раз промываем остов губки в мыльной воде.
6. Высушиваем сетчатый «скелет» на солнце.

Теперь мочалки готовы к использованию. Для удобства губкам придают разные формы и пришивают ручки.

Как правильно пользоваться такой мочалкой и ухаживать за ней

Перед каждым использованием люффовую губку обдают кипятком или замачивают в горячей воде. Это смягчает мочалку.

Уход за мочалкой из тыквы прост. После применения губку промывают и просушивают. При соблюдении этих нехитрых правил мочалка служит несколько месяцев.

Советы и рекомендации

При возделывании культуры с целью употребления в пищу строго следят за сроками сбора урожая. Передержанные тыквины становятся жесткими и несъедобными.

При выращивании плодов-мочалок особое внимание уделяют внесению удобрений. Усиленная подкормка растений и удаление лишних завязей позволяет вырастить крупные плоды до 60 см в длину.

Из спелых плодов получаются жесткие мочалки, из недозрелых – более мягкие.

Важно! Сорт подбирают в зависимости от назначения плодов. Выращивая люффу как овощную культуру, выбирают сорта с небольшими, нежными тыквинами. Для технических целей – с крупными плодами.

В период налива и созревания тыквины должны висеть свободно, не соприкасаясь ни с чем. Даже от незначительных повреждений плоды быстро загнивают.

Читайте также:

Чем полезна тыква при диабете 1 и 2 типа.

Как вовремя обнаружить болезни тыквы, эффективно вылечить их и спасти свой урожай.

Заключение

Тыква люффа – это полезный овощ, необычные плоды которого используют в пищу и в качестве материала для изготовления мочалок. Кроме того, люффовая лиана – это красивое декоративное растение, способное украсить любой дачный участок. На юге России теплолюбивую люффу выращивают в открытом грунте, в Сибири – в теплицах и парниках.